Козлятник восточный сорт "Горноалтайский 87" представляет собой крупное прямостоячее растение высотой от 1 до 1,5 м с полыми, тонкостенными стеблями и мощной корневой системой типа корнеотпрыск. Листья крупные, непарноперистые, темно‑зеленого цвета, а на концах ветвей располагаются длинные кисти длиной 16–25 см с 20–60 крупными синеватыми цветками.
Сорт отличается высокой урожайностью: в благоприятных по влагообеспеченности условиях зеленая масса достигает 30–40 т/га, сухое вещество – 6–8 т/га, а семена – 0,2–0,3 т/га. Бобы линейные, саблеобразной формы, длиной 3–5 см и содержащие от 3 до 12 семян. Семена крупные, почкообразного вида, свежие имеют желтовато‑зеленоватый или оливковый оттенок, а при хранении переходят в светло‑коричневую, затем темно‑коричневую окраску.
"Горноалтайский 87" был выведен ФГБНУ Алтайским НИИСХ методом многократного массового отбора из образца ВНИИ кормов им. В.Р. Вильямса и включён в государственный реестр селекционных достижений с 1992 года. Растение хорошо приспосабливается к условиям Западной Сибири, но проявляет влаголюбивость: при годовом количестве осадков менее 400 мм урожайность снижается. В первый год после посева высота растения достигает 25–30 см (в оптимальных условиях – 60–70 см), а в течение 43–70 дней от начала отрастания до первого укоса и 91–146 дней до уборочной спелости семян.
Козлятник восточный характеризуется хорошей поедаемостью зеленой массы, средней силосуемостью и низким содержанием алкалоида галегина по сравнению с другими видами козлятника. Это делает его ценным кормовым материалом для скота в регионах с умеренно холодными климатическими условиями.
