Душица обыкновенная (Oríganum vulgare) – многолетнее травянистое растение семейства яснотковых, высотой от 40 до 80 см. Листья среднего размера имеют темно‑зеленый оттенок и покрыты волосками, а цветки мелкие, пурпурные или малиново‑розовые, собранные в продолговатые колоски или щитковидные соцветия. Растение отличается сильным ароматом благодаря высокому содержанию эфирных масел (до 1,2 % от сухого веса) и флавоноидов, что делает его ценным как пряность, так и лекарственное средство.
В кулинарии душица широко используется в качестве приправы: добавляют её к жареному, тушёному и запечённому мясу, соусам, подливкам, а также в итальянской кухне для ароматизации пиццы. В русской традиции душицу заваривают как чай, а в других странах – в пряных смесях для паштетов, колбас и начинок из ливера. Благодаря своему вкусу она прекрасно сочетается с черным перцем, базиликом, розмарином и майораном.
Лечебные свойства душицы подтверждаются её активными веществами: эфирные масла, флавоноиды, дубильные вещества, витамин С, каротин и минералы (кальций, магний, калий, железо). Эти компоненты делают душицу мощным антиоксидантом, способствующим защите клеток от свободных радикалов. Она стимулирует выработку желудочного сока, улучшая пищеварение, а также применяют при простудных заболеваниях и в народной медицине для лечения гинекологических проблем. Для выращивания дома рекомендуется использовать горшки объёмом не менее 1,5 л и обеспечивать растению досвечивание зимой.
