Медовая сурепица – многолетнее травянистое растение, которое отличается высокой медоносностью и плодородием почвы. В течение весны и раннего лета она цветет примерно месяц, привлекая пчел своим золотисто-жёлтым ароматом. Мед, получаемый с её цветов, имеет зеленовато‑желтый оттенок и приятный, но слабый запах. Благодаря высокому содержанию глюкозы мед быстро кристаллизуется, что делает его непригодным для зимовки пчел.
Растение достигает высоты от 30 до 80 см. Листья у нижних побегов лировидно‑перисторассеянные с крупной округло‑овальной конечной долей, а верхние – сидячие, яйцевидные и надрезанно‑зубчатые. Цветки золотисто‑желтые, душистые, имеют четыре лепестка и один пестик; соцветия образуют густые кисти. Плоды – прямые или согнутые стручки, цилиндрические, четырёхгранные с жилками, торчащие косо вверх.
Сурепица хорошо приспосабливается к разным почвенным и климатическим условиям: она является мезофитом, растёт в полутени на сырых лугах, вдоль рек, по лесным полянам и даже в местах избыточной влажности. Семена прорастают при температуре от 6 до 40 °C, оптимально – 18–20 °C, и быстро развиваются как летом, так и осенью. В первый год жизни образуется только розетка листьев с развитым стержневым корнем, а в последующие годы каждый весенний росток начинает новый цикл цветения и плодоношения.
Медоносность сурепицы варьируется от 50 до 150 кг/га в зависимости от почвы и климата. Пчёлы посещают растение почти весь день, особенно в первой половине дня, собирая нектар и пыльцу. Благодаря своей устойчивости к засухе и зимам, сурепица является ценным ресурсом для пчеловодства и сельского хозяйства.
