Сильфия пронзеннолистная «АЛЕНА» – зимостойкое, заморозкоустойчивое многолетнее травянистое растение, достигающее высоты 2–3 м. Стебли прямые, четырёхгранные, полые и толстые, длиной до 200–300 см, ветвистые в верхней части. Листья удлиненно‑эллиптические, супротивные, заостренные, зубчатые, темно‑зеленого цвета, шириной 17–26 см и длиной до 30–35 см; они образуют чашу вокруг стебля, в которой может скапливаться дождёвая вода.
В период вегетации (170–200 дней) растение формирует крупные сложноцветковые корзинки из многоярусных ветвей. Каждый стебель несёт 50–70 и более корзинок, которые окрашены ярко‑желтыми лепестками. Цветение длится до поздней осени; один цветок раскрывается в течение 1–1,5 сут, а вся корзинка – 6–8 дней. В течение сезона каждый цветок выделяет около 0,5–0,6 мг сахара, что делает растение ценным источником нектара и пыльцы для пчёл; мед с его цветов имеет тонкий аромат, слегка горьковатый вкус и медленно кристаллизуется.
«АЛЕНА» отличается высокой продуктивностью: при оптимальных условиях можно получить 100–150 кг/га меда и 19–22 г семян на плод (длина плода – 11–13 см). Растение хорошо растёт в различных почвах, особенно в суглинках и супесах с нейтральной или слабощелочной реакцией. Оно не требует особого ухода: регулярный полив при недостатке влаги и солнечное место обеспечат максимальный рост.
В сельском хозяйстве «АЛЕНА» широко используется как кормовое растение – дешёвый силос для молодняка и откорма, а также зелёный корм и витаминно‑травяная мука. Кроме того, сухая ботва может быть превращена в топливные пеллеты. Растение размножается семенами (высевают осенью до заморозков) и отрезками корневищ; первый год после посева не пригодно к кормлению, но с третьего года достигает полного развития. Благодаря зимостойкости до –28 °C «АЛЕНА» успешно растёт в холодных климатических условиях, включая регионы с суровыми зими.
