Тимофеевка, известная также под латинским названием Phléum и народным именем Аржанец, представляет собой однолетнее или многолетнее травянистое растение семейства Злаки (Poaceae). Она широко распространена в Евразии и Африке, а благодаря своей зимостойкости успешно культивируется на пастбищах и лугах по всему миру. Растение достигает высоты до одного метра, образуя рыхлые кусты с высокими стеблями; его цветки собираются в плотные цилиндрические колоски, называемые «султанами», а плодом является зерновка.
Тимофеевку обычно выращивают как кормовое растение для сельскохозяйственного скота. Существует два основных вида – луговая и степная. Луговая тимофеевка отличается коротким колосом, густым кустом и хорошей облиственностью; она растет в северной нечерноземной полосе и лесостепях, а также может выживать на болотистых и влажных почвах благодаря низкой требовательности к грунту. Степная тимофеевка более дикая, но при правильном посеве (в смеси с клевером или в чистом виде) даёт урожай от 15 до 30 центнеров сена на гектар и может достигать 65 центнеров сена и 150–250 центнеров зеленой массы на суходолах.
Семена тимофеевки сеют обычно весной, иногда в качестве подсева под хлеба. При чистом посеве первый укос даёт урожай уже во второй год, а при смешении с клевером – сразу после первого укоса. После выпадения клевера растение продолжает давать хороший урожай ещё 3–4 года. Благодаря своей устойчивости и способности быстро отрастать после укоса, тимофеевка является ценным ресурсом для производства качественного сена и зелёной массы, а также служит важным кормовым элементом в агроэкосистемах.
