Декабрист, также известный как шлюмбергера или зигокактус, представляет собой многолетнее комнатное растение из семейства кактусовых, хотя по своему происхождению и биологии он ближе к эпифитам, нежели к типичным кактусам. Родиной декабриста являются влажные тропические леса Южной Америки, где он растет на стволах деревьев. Внешне растение напоминает низкий куст с поникающими ветвями, достигающий в высоту до 50 см. Его стебли состоят из плоских, широких и плотных членистых сегментов с зубчатыми краями, которые со временем могут одревесневать у основания. Цветки декабриста трубчатой формы, многоярусные, разнообразной окраски — от белой и розовой до оранжевой, фиолетовой и красной, в зависимости от сорта. Тычинки у цветков длинные и изящно свисают, что придает растению особое декоративное очарование.
Одной из уникальных особенностей декабриста является его способность цвести в зимний период, обычно начиная с декабря и продолжая цветение в течение 2-3 месяцев. Это делает его особенно популярным комнатным растением, поскольку в холодное и темное время года, когда большинство растений находится в состоянии покоя, декабрист радует яркими и красочными цветами. Цветение начинается с появления многочисленных бутонов на концах побегов в конце осени, что создает эффект праздничного украшения в доме.
Несмотря на свою декоративность, декабрист требует внимательного ухода, так как его корневая система достаточно слабая. Для успешного выращивания необходимо обеспечить растению оптимальные условия — умеренный полив, правильное освещение и защиту от переувлажнения. Благодаря своей неприхотливости и зимнему цветению, декабрист стал любимцем многих цветоводов и получил народные прозвища «декабрист» и «рождественник», символизируя красоту и жизнь в холодное время года.
