Светлячок – однолетнее травянистое суккулентное растение, которое быстро растёт и становится пригодным для сбора уже через 25‑30 дней после посева. Стебель стелется, достигает высоты до 50 см, а листья мясистые, сочные и придают растению характерный «светлячковый» вид.
Цветки Светлячка мелкие, желтые, собраны в соцветия, что делает растение декоративным элементом любого сада. Вкус молодых листьев и стеблей – слабопряный, терпкий и освежающий, поэтому их можно употреблять свежими, отварными или маринованными.
Светлячок ценится не только как вкусная зелень, но и как источник белков, сахаров, микро- и макроэлементов, витаминов А и С. В народной медицине растение применяют при заболеваниях почек, печени и мочевого пузыря; также считается, что оно помогает снизить уровень холестерина и сахара в крови. Урожайность зелёной массы составляет 2‑2,5 кг/м², а уборка производится до начала цветения, чтобы сохранить максимальную питательную ценность.
