Стахис – многолетнее травянистое растение семейства Яснотковых, известное также как чистец или «заячьи ушки». Растение достигает высоты от 30 до 250 см и имеет овально-удлиненные листья с мягкой опушкой, придающей ему серебристый оттенок. Цветы собраны в рыхлые верхушечные соцветия, окрашены в белый, кремовый, розовый, пурпурный или лиловый цвета, и распускаются с июня по август.
Ключевой ценностью стахиса являются его клубни, которые напоминают спиралевидные ракушки. Они содержат до 3 % белка, менее 0,2 % жиров, около 0,7 % клетчатки и богаты микроэлементами – селеном, калий, кальций, магний, железо, медь, цинк и марганец. Клубни почти на 80 % состоят из воды и содержат тетрасахарид стахиозу, который не повышает уровень сахара в крови и способствует улучшению обмена веществ.
Стахис легко выращивается: растение предпочитает легкие, плодородные почвы с хорошей воздухо‑ и водопроницаемостью, но может расти на различных типах грунтов, кроме излишне кислых и заболоченных. Оптимальная температура для роста – около +15 °C, вегетационный период 130–150 дней. Клубни высаживают в апреле–мае или сентябре, глубиной 5–8 см, с расстоянием между кустами 0,2–0,3 м и междурядьями 0,4–0,5 м. Урожайность достигает до 1,5 кг с одного куста.
Клубни стахиса можно готовить разными способами: вареным, жареным, маринованным, в виде пюре или соусов. Они широко применяются в детском, диетическом и лечебном питании, а также используются для лечения язвенной болезни, гипертонии и сахарного диабета благодаря своим успокаивающим свойствам и способности снижать уровень сахара в крови на 40–60 %.
