Стевия – многолетний травянистый кустарник из семейства Астровых, достигающий высоты от 50 до 100 см. Растение характеризуется светло-зелёными ароматными листьями и белыми мелкими цветками. Листья можно использовать как натуральный сахарозаменитель в чаях, кофе, блюдах и выпечке, а также заваривать из них чай или добавлять в салаты.
Культура стевии (Stevia rebaudiana) отличается высокой урожайностью сухих листьев – 23 ц/га, содержанием стевиозида около 6,8 % и устойчивостью к полеганию. Сорт является триплоидным, что обеспечивает более плотную структуру растений и повышенную продуктивность. Показатели поройжаемости корневыми гнилями составляют 15,8 %, что ниже стандарта на 9,7 %. Растение предпочитает увлажнённые, рыхлые и хорошо дренированные почвы с низкой кислотностью, а также солнечное освещение.
Стевия выращивается как в открытом грунте, так и в домашних условиях. При посадке рекомендуется глубина 5 см и расстояние между растениями около 30 см. Первый урожай появляется через 16–18 недель после посадки. Сорт подходит для зон морозостойкости 9–10, цветение начинается в июне и продолжается до июля. Листья можно использовать как свежими, так и сушёными – в виде порошка или молотого продукта. Благодаря своим оздоровительным свойствам стевия широко применяется в пищевой промышленности и домашней кулинарии.
