КРАСАВЕЦ – это ароматный и питательный артишок высотой от 90 до 110 см, слабоветвистый с крупными листами, перисто‑рассечёнными и зубчатыми краями. Листья серовато‑зеленые сверху, более светлые снизу, слегка опушенные и покрыты мелкими колючками по краям. Соцветия крупные, плотно прижаты чешуями, окрашены в зелёный цвет; масса одного соцветия составляет от 70 до 120 грамм. Мясистая часть соцветий обладает нежной мякотью и приятным вкусом, напоминающим незрелые волоськие орехи.
Период выращивания от полных всходов до технической спелости составляет 160–165 дней. В первый год на каждом растении образуется 4–6 соцветий, а во второй – 10–12. Для получения высококачественных растений требуется плодородная почва и тщательный уход: рыхление земли, удаление сорняков, подкормка минеральными удобрениями. Полив осуществляется преимущественно при засухе.
Выращивание начинается с посева семян на рассаду в конце февраля – начале марта. Семена предварительно замачивают 10–40 часов и проращивают в тепле (5–6 дней). После появления проростков их стратифицируют при температуре 1–2 °C в течение 25–30 дней, затем высевают в ящички с почвой, перегноем и песком. При появлении первого настоящего листа растения пикируют в горшки диаметром 10 см, где они растут до 4–5 листьев. Пересаживают в открытый грунт в конце мая, когда минует угроза заморозков.
Красавац – диетический продукт и деликатес, ценится за высокое содержание белка, витаминов, инулина, магния и калия. В пищу используют соцветия как свежими, так и варёными, консервированными; их можно добавлять в салаты, жарить или готовить на пару. Регулярное употребление способствует поддержанию здоровья печени и профилактике атеросклероза.
