Пепино «Консуэло» – экзотический вид дынной груши (Solanum muricatum), принадлежащий к семейству Паслёновых и являющийся родственником перца, томата, баклажана и картофеля. Это вечнозеленый кустарник высотой от 0,8 до 1,5 м, который отличается гибкими стеблями длиной до двух метров и ланцетовидными листьями с опушкой. Растение самоплодное, неприхотливое в уходе и подходит как для открытого грунта, так и для выращивания в домашних условиях при хорошем освещении.
Плоды «Консуэло» имеют яйцевидную или плоскоокруглую форму, весом от 150 до 750 г. Кожица ярко‑желтая с продольными сиреневыми полосками; в некоторых вариантах присутствуют фиолетовые и оранжевые оттенки. На разрезе мякоть светло‑желто‑оранжевая, очень сочная и нежная, напоминает грушу по консистенции, но при этом обладает насыщенным дынным ароматом и вкусом, который сочетает в себе нотки земляники и манго. Семена внутри плода почти отсутствуют, что делает его особенно приятным для употребления в свежем виде.
Для выращивания пепино «Консуэло» требуется мягкий или умеренный климат с температурой ночных минимумов не ниже 18 °C и дневными максимумами до 25–28 °C. Растение предпочитает солнечные места, но может расти в полутени; почва должна быть обычной, нормального качества – песок, чернозем или смесь. Расстояние между посадками составляет около 60 см. Полив не требует частых пересадок, однако растение нуждается в регулярном, умеренном увлажнении и хорошей вентиляции. Пасынкование и удаление переросших побегов помогают формировать кисти и увеличивать урожай.
Плоды «Консуэло» подходят как для употребления в свежем виде, так и для кулинарных целей: их можно использовать в компотах (с яблоками, абрикосами, сливами), вареньях, а также консервации. Благодаря прочной кожице они сохраняются до 1,5–2,5 месяцев при хранении в холодильнике. Вегетационный период растения составляет от 120 до 150 дней, после чего оно может продолжать жить до пяти лет, хотя урожай на втором году обычно уменьшается.
