Кандея – декоративный и плодовый кустарник семейства розовоцветных, известный под названием хеномелес (Chaenomeles). Он достигает высоты от 1 до более чем 2 метров, имеет наклонные дугообразные ветви и густооблистенную крону. Листья блестящие темно-зеленого цвета, яйцеподібного или овального вида, располагаются плотными рядами на дугоподобных побегах.
Цветение происходит в конце апреля – начале мая, когда на ветках ещё нет листочков. Цветки крупные (около 4 см) и могут быть красного, оранжевого, малинового, розового или белого оттенка. Они образуют пучки из нескольких штук, создавая яркий и праздничный вид кустарника. Продолжительность цветения почти месяц, что делает хеномелес популярным элементом ландшафтного дизайна.
Плоды кандеи – желто-зеленые, съедобные и напоминающие по вкусу ананас. Они варьируются от яблоковидных до грушевидных форм, диаметром 3–5 см и более, с гладкой или ребристой поверхностью. Масса плода колеблется от 20 до 130 грамм, а толщина мякоти – от 0,5 до 1,6 см. Плоды созревают в сентябре‑октябре; при правильном хранении они сохраняют вкус и аромат до февраля.
Хеномелес требует умеренного ухода: регулярный полив, подкормка в весенний период и обрезка для формирования кроны. Для получения плодов необходимо посадить как минимум два–три сорта с разными формами, так как растение само по себе не самополучает семена. При хорошем уходе урожай может достигать 5 кг с одного кустарника.
Кандея ценится не только за декоративность и вкус плодов, но и за богатый минеральный состав мякоти – калий, фосфор и кальций, способствующие укреплению организма. Плоды часто используют в вареньях, желе и чае, а также как свежие ягоды для десертов.
