Восточная закуска – однолетнее овощное растение с ранним созреванием (25‑30 дней). Стебель может быть как стелющимся, так и прямостоячим; розетка полуприподнятая высотой 18–21 см. Листья мелкие, овально‑продолговатые, золотисто‑желтого цвета, сочные и мясистые, придают блюдам приятный слегка жгучий вкус.
Кулинарное применение включает свежие листья и молодые побеги в салатах, супах, соусах и как приправа. Зелень богата каротином и витаминами А, С, E, K, а также белками и углеводами, что делает её ценным источником питательных веществ.
Портулак обладает целебными свойствами: противовоспалительное действие при заболеваниях почек, печени, мочевого пузыря; помогает при метеоризме, бессоннице, повышении холестерина и сахара в крови. Благодаря бактерицидным свойствам он также может использоваться как природный консервант.
Уход за растением прост: посев рассады в середине марта – семена залегают 4–5 мм глубиной, расстояние между ними 1 см; после прорастания закрывают пленкой или стеклом. В конце мая при прогретой почве высаживают на грядку, делая неглубокие бороздки с интервалом 15–20 см. Далее требуется лишь прополка и периодический полив в засушливые дни. Растение редко поражается вредителями и болезнями.
Сбор начинается через 20‑30 дней после всходов, когда листья достигают нужной толщины; сбор продолжается до начала цветения, обеспечивая постоянный доступ к свежей зелени.
